La historia de Carbide Industries comenzó en 1892, cuando J. T. Morehead, T. L. Wilson y J. C. King se propusieron refinar el aluminio, un metal que en aquella época era más valioso que el oro. Mediante un nuevo proceso que consistía en calentar mineral, cal y coque en el horno de arco eléctrico (EAF) de reciente desarrollo, se propusieron revolucionar la producción de aluminio.
Aunque su proceso no logró refinar el aluminio, dio lugar a un descubrimiento revolucionario: los materiales desechados se convirtieron en la base de una industria completamente nueva, dedicada a la producción de uno de los productos químicos más importantes del siglo XX: el carburo de calcio.
Siguiendo el mismo proceso básico descubierto en la década de 1890, la fabricación moderna de carburo de calcio consiste en calentar una mezcla de coque y cal a temperaturas extremadamente altas en un horno de arco eléctrico (EAF).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el caucho tenía una gran demanda. Para satisfacer esta necesidad crucial, el Gobierno de los Estados Unidos, el mundo académico y los laboratorios industriales unieron sus fuerzas para desarrollar un caucho sintético que cubriera la demanda. Uno de los ingredientes clave de este proyecto, el butadieno, se obtenía a partir del gas acetileno generado a partir del carburo de calcio. La planta utilizada durante la Segunda Guerra Mundial para generar gas acetileno se convertiría más tarde en Carbide Industries, continuando así con un legado de innovación y progreso industrial.
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La trayectoria de éxito de Carbide Industries ha dado lugar a un horno de arco sumergido (SAF) ultraeficiente, el mayor de su clase en Norteamérica. Diseñado para ofrecer la máxima eficiencia, el SAF funciona con los electrodos totalmente sumergidos en la carga de coque y cal, lo que optimiza el proceso de producción y proporciona al horno la eficiencia energética necesaria para alcanzar las temperaturas de casi 4.000 °F requeridas para fabricar carburo —1.000 °F más que un horno de acero—.
El carburo fundido se extrae continuamente del horno y se enfría en moldes especiales. Una vez enfriado, el carburo se tritura y se criba para cumplir con requisitos de granulometría precisos, lo que garantiza un producto de alta calidad listo para su uso en diversas aplicaciones.
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